棋盘山位于沈阳市东北部，东邻抚顺，西至农业高新区，南至浑河，北接铁岭，距沈阳市中心约20千米。一年四季春天的绿、夏天的景、秋天的枫、冬天的雪让这里的风景独树一帜，也因为举办了国际女子世界象棋冠军争夺赛而闻名国内外。据传说，古时曾有黑白二龙在此山常住，故此山旧称为“龙山”。因年代久远，现如今“龙山”一名，已经很少使用，知道此名称的人，也就更少。

棋盘山国际风景旅游开发区是沈阳最大的自然风景区，全区规划占地面积203平方公里，其中景区面积142平方公里，副城城区面积61平方公里，是自然山水林木为主体，集森林生态旅游．冰雪旅游、风光旅游、度假旅游、名胜古迹旅游、融棋牌竞技、科普知识、商贸购物、文体娱乐为一体的旅游胜地。

棋盘山属长白山系哈达岭余脉，处于辽东低山丘陵地带向西延伸地段，属构造剥蚀丘陵地貌，海拔高度在100—266米之间，地形坡度10—30度不等，平均坡度15度左右，呈东北向西南走向。
棋盘山海拔260.1米，为第二高峰。在山顶斜下方曾有一巨石棋盘，传说仙人吕洞宾和铁拐李曾在此对弈，这便是棋盘山山名之由来。
辉山海拔265.9米，为诸山之冠，其山脊岩石裸露，远望一片灰白，犹如雪压山峰，“辉山睛雪”为沈阳八景之一。
大洋山海拔241.8米，林荫蔽日，故有“洋山叠翠”之美称。

棋盘山旅游开发区行政管辖面积190平方千米，南北最长28千米，东西最宽15.3 千米。区内外交通网络丰富，外围道路有三环高速路、沈哈高速路，内部有沈棋路、马宋路、沈抚路、集锡高速路、毛望路、蒲望路、旧满路通过，铁路有沈吉线从区内通过。以沈阳市为中心的100千米范围内，环绕铁岭市、抚顺市、辽阳市、鞍山市、本溪市等辽宁中部城市群，辐射人口2400万。

棋盘山气候属中温带季风气候，冬寒多雪，时间较长；夏热多雨，时间较短。春秋两季气候变化明显，春季多风，秋季晴朗，全年平均气温7.41℃，夏季气温比市区低2度左右；全年无霜期148天，年平均降水量为750毫米，平均相对湿度为65—70%。

景区主要景点有：碧塘风荷、北岭春晓、芳草云天、秀湖烟雨、辉山晴雪、棋盘远眺、向阳红叶、望云寺、向阳寺、仙人洞、点将台、妈妈石、高句丽山城、龟岭、望湖阁、晴雪楼、险 亭和南天门等。