一、诞生于平江起义 成军于解放战争
第38集团军的前身是1946年8月编成的东北民主联军第一纵队。
该军的主力112师是彭德怀所率领的湘军独5师第1团于1928年发动平江起义创建的工农红军第5军，1930年以红5军为主的红三军团一举攻克湖南省省会长沙市，这也是十年内战时期红军攻下的最大城市。红三军团，是当时的中央苏区红军两大主力之一，抗日战争中编为八路军115师343旅686团，参加了著名的平型关战斗。1939年编为山东区第1师随罗荣桓进军山东，创建敌后根据地。
第113师的前身是徐海东大将领导的红二十五军一部，在长征中孤军奋战，率先到达陕北。抗日战争中编为八路军第115师344旅，开赴华北抗日前线。其中一部进入山东，抗战大反攻时编为山东军区第2师。第114师的前身是张学良的东北军第53军111师，抗日战争中在地下党员万毅将军指挥下在山东举行起义，编入八路军。

抗战胜利后编入八路军山东军区第1、第2师，陆续出关进入东北。此后山东军区第1、2师与东北军起义的第111师编为东北民主联军第一纵队，李天佑将军任首任司令。1947年改称东北野战军第1纵队。在东北解放战争中，1纵以“三下江南”，“四战四平”名扬天下。在平津战役中担任天津主攻。

在解放战争中，1纵是东北野战军的三个猛虎军之一，是四野的头等主力，以善打大仗、硬仗著名。38军的三猛精神很有特色，部队历史其实算不上久远，但他的战斗力却是没人敢小看的，其下属的112、113师更是王牌中的王牌：112师攻坚能力强，113师长途奔袭能力强。两师相互配合上演了不少好戏，四野中的几个“第一”都与38军紧密相连——打赢出关后的第一场歼灭战；编为第一纵队；被誉为第一只“虎”…，许多许多“第一”的美名和38军结下良缘。

在黑土地与国民党军美械装备的精锐部队作战战功显赫，打了不少成名仗。“四战四平”是38军的第一个成名仗。在整个解放战争中，38军从祖国最北的松花江畔一路过山海关，打到滇越边境，打遍了半个中国。

辽沈战役结束后，1948年11月，1纵改称为中国人民解放军第38军，所辖第1师改称第112师，第2师改称第113师，第3师改称第114师。同时将辽北独立第10师划归38军建制，改称第151师，有近5万人，并组建了炮兵，工兵和汽车部队。接着迅速入关，参加平津战役。38军在平津战役中担任天津主攻，率先突破天津城防，歼灭国民党军2.7万，活捉天津警备司令陈长捷，主攻天津成为38军的第二个成名仗。在向全国进军的路上，38军还参加了宣沙，衡宝，广西，滇南等大小战役。在整个解放战争中，38军从祖国最北的松花江边一直打到云南中缅边境，纵横5000公里，转战11个省市，歼敌16余万，攻占大小城市100余座，解放了半个中国。

二、在朝鲜战争中赢得“万岁军”美名
1950年38军随13兵团首批入朝参加抗美援朝战争，军长为梁兴初将军。

在第一次战役中，因38军在与美第1骑兵师步兵第5团遭遇时，动作迟缓，贻误了战机，军长梁兴初被彭老总在志愿军高级作战会议上骂了个狗血喷头，并说“再贻误战机，我要送你上军事法庭“。

“知耻而后勇”，在第二次战役中，38军在梁兴初将军指挥下，担负关键的穿插重任。第113师大胆冒充李伪军溃退部队，14小时急行军70余公里,赶在了全机械化的美军前，成功穿插三所里与龙源里。337团3连以果敢动作抢占松骨峰，一举切断了美第8集团军南撤退路；激战两昼夜,不顾敌疯狂突围，死守阵地，打退美军多次进攻，使敌南北两部相距不到1公里却始终无法会师,迫使其大部转道新义州才避免了全军覆灭的下场。此役，38军共歼敌1.1万余人，缴获坦克14辆，大炮200余门，汽车300余辆。一举扭转了整个朝鲜战局。第二次战役是38军的第三次成名战，也是使该军名扬天下的战役。志愿军司令彭德怀在嘉奖电的最后亲笔写下“第38军万岁！”。从此“万岁军”名扬四海。

《谁是最可爱的人》这篇列入今天中学教科书的著名的报告文学，就是著名作家魏巍采访38军337团的“松骨峰阻击战”的英雄事迹写成的，为志愿军赢得了“最可爱的人”的赞誉。

在第4次战役中，38军背靠即将开冻的南汉江，依托简易工事，顽强抗击兵力，面对火力均占绝对优势的联合国军的反扑，前仆后继，使敌军每昼夜只能前进不到900米，以巨大代价胜利完成了战役掩护任务，受到志愿军司令部的嘉奖。

抗美援朝战争，在38军的历史上留下了浓墨重彩的一页。该军有3个连队被志愿军总部授予“二级战斗英雄连”称号，涌现出“一级战斗英雄”2人，“二级战斗英雄”14人，1万多名指战员荣立战功。

38军现况

第38军可以说是一支大型的多功能综合性实验部队，当然其综合战力也是全国以至邻近地区首屈一指的。在试验新战术和新编制方面，第38军某种程度上相当于美国陆军在加州的欧文堡国家训练中心，同样负有相当于美军高级作战实验的任务。第38军在各集团军中兵力最多，兵种最齐，武器装备最优良，火力，机动力，突袭力，防御力，快速反应能力，合成战力，独立作战能力，纵深打击能力，作战保障能力，后勤技术支援能力，自动化数位化作战能力等等都是全军首屈一指，是中国综合作战能力最强的一流拳头部队